E’ questa la conclusione cui sono giunti un gruppo di ricercatori del Broklyn College di New York guidato dallo psicologo Stephen Lepore.Gli esiti dell’esperimento che andremo a illustrare dimostrano che è tutt’altro che poco; anzi è una vera e propria terapia!Lepore, assieme ai colleghi Ragan e Jones, ha reclutato un campione di 256 persone e le ha sottoposte ad una situazione stressante.
Dopodiché, a qualcuno non è stata data opportunità di parlare del fatto; mentre ad altri è stato dato modo di sfogarsi.
Inoltre, ad alcuni è stato suggerito di parlane da soli (ad esempio, al registratore – in modo analogo a quanto si fa, annotando pensieri e avvenimenti su un diario); ad altri invece è stata data la possibilità di raccontarlo ad un interlocutore che si dimostrava comprensivo e disponibile.

Infine, un terzo gruppo ha potuto parlarne, ma l’interlocutore dava l’idea di essere disinteressato ed annoiato da quello che dicevano; oltretutto, tendeva a colpevolizzarli.
Dopo due giorni i ricercatori hanno verificato che chi aveva avuto modo di parlare dell’esperienza rivelava di averci pensato di meno e, una volta esposto nuovamente allo stesso stress appariva più forte e distaccato.

La maggiore «resistenza» allo stimolo disturbante appariva legata al fatto di averci rimuginato di meno.
Nelle persone che avevano avuto un ascoltatore poco paziente e partecipe l’effetto positivo dell’aprirsi risulta, come ci si aspettava, decisamente più blando¹ .
Naturalmente, non tutti scaricano la propria amarezza con la stessa facilità;

C’è anche chi, per sua natura, è portato a sfogarsi con gli altri e chi, per contro, tende a tornare più e più volte sui pensieri negativi, rivelandosi alla fine, anche meno efficiente nel risolvere i proprio crucci.

Un’altra indagine ha cercato di dare ragione di questa differenza.
E’ proprio questo l’obiettivo che si sono dati Sonja Lyubomirsky e altri studiosi della California University: perché i «ruminatori» sono meno abili a risolvere i propri problemi.
Con tre esperimenti hanno scoperto che il modo di pensare e la personalità di chi tende a «rivangare» sempre gli stessi pensieri hanno caratteristiche particolari.

Chi tende a rimuginare molto ritiene che ciò che lo preoccupa sia più grave e irrisolvibile rispetto a chi riesce comunque a distrarsi; Inoltre, tende a pensare che le probabilità di riuscita delle sue soluzioni siano molto scarse.

Gli altri sono al contrario più ottimisti e fiduciosi nelle loro capacità.
Anche il modo di riflettere sulle cose è diverso nei due gruppi: i «ruminanti» tendono a focalizzare i pensieri soprattutto sulle proprie mancanze o inefficienze; sono spesso critici e tendono ad assumersi le colpe dell’accaduto.

Chi ha questa inclinazione tende anche a non essere obiettivo riguardo ai problemi, ad avere una prospettiva drammatica e a reputare di non avere un gran controllo sugli eventi.
Infine, questa loro sfiducia in se stessi e la poca convinzione che le cose si possano risolvere, riduce la loro volontà e li porta ad un atteggiamento di rassegnazione.²

* Gli articoli citati sono:
¹ Lepore SJ,Ragan JD, Jones S: Talking facilitates cognitive-emotional processes of adaptation to an acute stressor; J Pers Soc Psychol. 2000 Mar;78 (3):499-508
² Lyubomirsky S, Tucker KL, Caldwell ND, Berg K. ruminators are poor problem solvers: clues from the phenomenology of dysphoric rumination; J Pers Soc Psychol. 1999 Nov;77 (5):1041-60.